Cuando piensas en el término "cicloturismo", muchos se imaginan motocicletas, chaquetas de cuero y tipos robustos, tatuados y barbudos en ellas. Aunque esto todavía puede ser cierto para la persona en la bicicleta (a veces), aquí estamos hablando de viajar en la humilde bicicleta, generalmente para largas distancias. Este artículo trata sobre un increíble modo de viajar: el cicloturismo.
¿Qué es el cicloturismo?
En pocas palabras, el cicloturismo es un tipo de viaje de aventura que mezcla el ciclismo con el mochileo.
A diferencia del ciclismo estándar, donde se pedalean unos pocos kilómetros y se regresa a casa ese mismo día, el cicloturismo permite viajar de un lugar a otro y establecer un campamento por la noche, hasta el día siguiente, y se repite hasta llegar al destino final.
Algunos planean el viaje por su cuenta, mientras que otros se unen a un tour totalmente guiado que puede proporcionar comidas y alojamiento. Un tour en bicicleta puede ser tan largo como se desee. Para algunos puede ser una escapada de fin de semana, unas vacaciones de una o dos semanas, un par de meses de descanso de la rutina diaria y, para los cicloturistas extremos, puede ser literalmente un viaje alrededor del mundo.
La distancia que puedes recorrer en bicicleta en un día depende de tu nivel de forma física, tus objetivos de viaje, lo que lleves y el terreno por el que pedalees. Si no vas por zonas muy montañosas y estás razonablemente en forma, 80 km (50 millas) al día es una buena referencia para la mayoría de los cicloturistas. Este kilometraje es la belleza del cicloturismo: puedes cubrir más terreno que haciendo senderismo y podrás ver y disfrutar mucho más que en un viaje por carretera "motorizado".
Cicloturismo vs. Bikepacking
"Cicloturismo" y "bikepacking" a menudo se usan indistintamente y con frecuencia se confunden entre sí. Ambos suelen implicar largas distancias en bicicleta. Lo que los separa son el tipo de bicicleta, a menudo la geometría del cuadro y el tipo de terreno por el que viaja la bicicleta. Hay cierta superposición, pero pueden ser bastante diferentes. Vamos a definir los dos:
- El cicloturismo se realiza generalmente en carreteras pavimentadas o más lisas con bicicletas de carretera que tienen neumáticos más delgados. El objetivo es más la distancia, ya que se puede ir en bicicleta de un lugar a otro, lo que puede ser de pueblo en pueblo, a menudo durante semanas o meses. Esta es una bicicleta de turismo típica, completamente cargada:
- El bikepacking es generalmente más fuera de la carretera en una bicicleta con neumáticos más anchos, algunos usan una bicicleta de montaña con amortiguadores o, ahora más a menudo, se utiliza una bicicleta "gravel" única para esta forma de viajar, porque la mayor parte del tiempo el ciclista está en una carretera de grava o un camino de tierra. Subirás montañas y recorrerás senderos a través de bosques u otros terrenos más difíciles, posiblemente durante varios días. El bikepacker pone un fuerte énfasis en el minimalismo y el equipo ligero, ya que suele llevar mucho menos consigo que el cicloturista típico. El bikepacking ha ganado mucha popularidad recientemente y parece ser el modo de cicloturismo preferido por muchos que se inician en esto.Así es una bicicleta de bikepacking típica. Nótese las diferentes bolsas y mochilas utilizadas.
Selección de una ruta
La planificación es casi tan divertida como el viaje mismo. Planificar un viaje en bicicleta puede ser casi lo mismo que organizar un viaje por carretera. Dependiendo de tus objetivos, querrás seleccionar rutas con paisajes agradables en carreteras con poco tráfico de coches. Idealmente, carreteras con muchas fuentes de agua y lugares para acampar u hoteles en tu viaje. Dependiendo de la duración, deberías planificar algunas paradas en pueblos para conseguir comida y otros suministros. En general, tu bicicleta puede llevarte a cualquier parte. Realmente no hay límites. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta al planificar:
1) Poco tráfico: Si puedes, intenta evitar las carreteras con mucho tráfico. Menos tráfico es más divertido y seguro. Como mínimo, circula por carreteras con un arcén más ancho. Muchas zonas también tienen carriles bici y vías ciclistas dedicadas. Si puedes planificar tu viaje por ellas, ¡aún mejor!
2) Lugares para acampar: Acampar después de un buen día sobre el sillín es una de las grandes alegrías del cicloturismo o el bikepacking. En muchas zonas, simplemente montar la tienda a un lado de la carretera no siempre es aconsejable. La acampada salvaje siempre es una opción, pero encontrar esos lugares es un arte desarrollado. Al planificar, ten en cuenta la disponibilidad de campings (o lugares de acampada salvaje) al seleccionar la ruta de tu viaje.
3) Lugares para reabastecerse: Dependiendo de la distancia que desees recorrer en un día y de la cantidad de peso que estés dispuesto a cargar, así como del espacio que tengas en tus alforjas, debes planificar viajar a una distancia razonable y con acceso a ciudades. Por ejemplo, si tus planes incluyen recorrer aproximadamente 60 km al día y solo quieres llevar contigo 2 o 3 días de comida, entonces planifica tus paradas de reabastecimiento cada 150-175 kilómetros. Sin embargo, también puedes planificar una parada en un pueblo o ciudad todos los días para disfrutar de una comida en un restaurante de vez en cuando o simplemente tomar un café y descansar.
4) Paisajes y lugares a visitar: Cualquier paisaje que quieras recorrer o lugares que quieras visitar. Los parques nacionales, o las rutas ciclistas dedicadas (disponibles en muchas zonas del mundo, como las rutas de EuroVelo en Europa) son excelentes lugares para tu primer viaje en bicicleta. Muchos parques tienen senderos o caminos dedicados que son perfectos para ir en bicicleta, ofreciendo paisajes increíbles y muchas oportunidades de acampada y servicios.
Existen rutas ciclistas bien establecidas, como las espiras de hoodoo del Parque Nacional Bryce Canyon o los profundos cañones del Parque Nacional Zion en los EE. UU. Otras rutas populares recorren atracciones regionales, como las colinas de las Montañas Verdes de Vermont o la región vinícola de California. Hay innumerables rutas para descubrir el mundo en el que vivimos. Solo te limita tu imaginación.
Este libro de Lonely Planet puede ayudarte a descubrir las muchas rutas ciclistas que han sido probadas y testadas en todo el mundo y abrirte todas las posibilidades para tu próxima aventura.
Presupuesto para un tour en bicicleta
La planificación de tu presupuesto para un tour se puede dividir en cuatro categorías principales: el equipo, la comida, el alojamiento o refugio y el viaje. El equipo suele ser el costo más significativo, pero si compras equipo de calidad, tu equipo puede durarte mucho tiempo, muchos años si lo cuidas bien.
Es fundamental conseguir los artículos adecuados que necesitas para tu viaje en particular, su ubicación y duración. Consulta esta muy útil lista de equipo para las cosas que necesitarás y que realmente te ayudarán a empezar.
Los siguientes costos son muy aproximados y totalmente dependientes de dónde estés viajando y de tu estilo y preferencia individuales. Esto puede ser mucho menor y, por supuesto, mucho más, pero debería darte al menos una buena idea de qué planificar, en cuanto al presupuesto.
COSTOS DEL EQUIPO: Aproximadamente US$1,700
Equipo de bicicleta: $700 bicicleta usada (o miles por una nueva), $300 alforjas/bolsas, $200 kit de reparación y otros artículos varios.
Obviamente necesitas una bicicleta decente. Si la mayor parte de tu recorrido es por carretera, entonces una bicicleta de touring como la descrita anteriormente debería ser tu primera opción. Una bicicleta con neumáticos más delgados y una amplia gama de marchas para afrontar esas colinas con todo el equipo que llevas. Esto te permitirá rodar rápido en terreno llano y subir con un poco más de facilidad en las colinas.
Para las rutas de bikepacking se necesitará una bicicleta más robusta o con neumáticos anchos para afrontar los caminos de tierra remotos. A menudo es fácil encontrar bicicletas usadas decentes en línea o en algunas tiendas de bicicletas. Vale la pena investigar antes de comprar, ya que esto puede ahorrarle una cantidad considerable de dinero.
Realmente, la mayoría de las bicicletas se pueden mejorar para aumentar su comodidad, como instalar un mejor sillín o un manillar más cómodo, etc., para poder disfrutar de las muchas horas en la carretera que se avecinan.
Equipo de camping: $200 Tienda de campaña, $100 Saco de dormir, $50 Esterilla, $150 Equipo de cocina/Otros
Es importante seleccionar cuidadosamente artículos que sean ligeros, duraderos, que se empaquen bien y tengan un precio razonable para que puedas disfrutar del aire libre el mayor tiempo posible.
COSTOS DE COMIDA: US$20 por día (variable)
Este costo depende totalmente de dónde viajes. Hay una gran diferencia en los costos de la comida entre viajar por EE. UU. o Europa o el sudeste asiático o África.
Así que los $20 al día son solo una guía. Si te gusta tomar una o dos cervezas después de un largo día en la carretera, ¡ese presupuesto será más alto! Planifica esa cantidad diaria mínima si optas por llevar comida de mochilero económica disponible en muchas tiendas de viajes al aire libre y reabastecerte en supermercados locales.
Llevar un presupuesto de comida mayor te permitirá comer en restaurantes y disfrutar de esa cerveza de vez en cuando ;-).
ALOJAMIENTO: $50 dos veces por semana (variable)
Puede que estés contento de acampar cada noche, pero dependiendo de la duración de tu viaje y a dónde vayas, ducharte, lavar tu ropa y dormir en una cama caliente puede ser tentador.
Esas noches lluviosas en una tienda fría sin duda te harán soñar también con sábanas limpias. Deberías presupuestar quedarte en un hotel u hostal una o dos veces por semana.
TOTAL: $2,700 (Ejemplo: Estimado para un viaje de 30 días)
- Equipo: $1,700
- Comida: $600 ($20 x 30 días)
- Alojamiento: $400 ($50 x 8 hostales)
Nota sobre los costos de viaje: Un gasto importante a presupuestar es el viaje. Si comienzas tu tour en bicicleta más lejos, necesitarás volar hasta allí. Vale la pena comparar los precios de las diferentes aerolíneas para las tarifas de equipaje facturado de bicicletas y tenerlo en cuenta en tu billete de avión.
A veces, en lugar de enviar tu bicicleta en el avión, podría ser más barato y fácil alquilar una bicicleta en tu destino. Muchas zonas facilitan esto, como en Nueva Zelanda, por ejemplo. Algunas aerolíneas tienen tarifas más baratas que otras para llevar tu bicicleta contigo, por lo que vale la pena investigar esto antes de comprar tu billete de avión.
También consulta sus normas con respecto al embalaje de tu bicicleta. Algunas aerolíneas son más estrictas que otras.
Ahora, la mayoría de los costos son gastos únicos (bicicleta, equipo, etc.), ¡así que tu segundo viaje será mucho más barato!
Llevando todo el equipo contigo
¡Conseguir las bolsas adecuadas para tu aventura en bicicleta es importante! Pedalearás con el peso de tu equipo, por lo que también es importante mantenerlo lo más ligero posible.
Para transportar todo de manera eficiente, necesitarás portabultos y bolsas:
- Portabultos para bicicleta. Son los bastidores que se acoplan en la parte delantera y/o trasera de la bicicleta. Pueden ser de acero, aluminio o incluso titanio. Los portabultos deberán fijarse a la bicicleta con tornillos especiales, por lo que tu bicicleta necesitará los orificios adecuados para ello. La gran mayoría de las bicicletas de turismo y la mayoría de las bicicletas de montaña los tendrán. ¡Así que revisa tu bicicleta primero!
- Alforjas o bolsas de bikepacking. Las bolsas y alforjas son una excelente manera de quitar el equipo de tu espalda y ponerlo en el caballo de batalla que es tu bicicleta. Una buena configuración de bolsas de bicicleta es un gran primer paso para transformar tu bicicleta en una máquina de utilidad, propósito y aventura. Piensa en ellas como tu equipaje de viaje o mochilas. Llevarán todas tus cosas, además de la comida que necesitarás. Se sujetan a los portabultos de manera eficiente y se pueden quitar fácilmente usando varios mecanismos sencillos. Para viajes más cortos, es común usar solo alforjas traseras, pero en viajes más largos o con clima más frío, pueden ser necesarias alforjas o bolsas tanto delanteras como traseras para asegurarte de que puedes llevar todo lo que necesitas. Idealmente, querrás bolsas impermeables, ya que la lluvia o el clima húmedo son inevitables en los viajes más largos.
Los cicloturistas y los practicantes de bikepacking también montan bolsas de manillar para acceder a los artículos que necesitarán mientras pedalean y bolsas de sillín o de cuadro para herramientas y otros objetos pequeños.
¿Y si soy totalmente nuevo en el ciclismo?
¡No hay problema! Obviamente, debes saber andar en bicicleta y aprender mecánica simple y hacer reparaciones sencillas en la bicicleta es fácil de aprender. Es muy útil aprender algunas reparaciones básicas en caso de avería antes de emprender cualquier viaje largo.
Algunas cosas para ponerte al día pueden incluir:
- investigar consejos y videos de reparación en línea
- Consigue un libro sencillo de reparación de bicicletas
- Toma un curso de mantenimiento de bicicletas en una tienda de bicicletas local
- Considera la posibilidad de ser voluntario en una tienda de bicicletas o cooperativa local
- Practica reparaciones en tu propia bicicleta
Lo principal en lo que debes ser muy bueno es en arreglar un pinchazo, reemplazar los neumáticos de la bicicleta o reparar uno pinchado. ¡Como mínimo, sé bueno en eso!
¡Planifica, equípate y sal!
El cicloturismo y el bikepacking forman parte de una comunidad en rápido crecimiento. La mayoría son apasionados de lo que hacen y siempre están felices de compartir y ayudar. Como resultado, hay muchos recursos excelentes para quienes viajan de esta manera.
Involúcrate y utiliza estos excelentes servicios. Aquí tienes algunos de ellos:
Warmshowers.org: La comunidad definitiva de cicloturistas, diseñada para conectar a anfitriones locales con aquellos que están activamente de viaje.
Adventurecycling.org: organización sin ánimo de lucro de cicloturismo con mapas y rutas organizadas
Bicycle Touring Pro: ¡Aprende de alguien que realmente se gana la vida con el cicloturismo! Muchos consejos excelentes y una página de YouTube increíble con todo lo que puedes aprender sobre el turismo.
Crazyguyonabike.com: popular foro público de diarios para cicloturistas y un buen lugar para encontrar gente con quien viajar.
Este artículo solo cubre lo más básico; existen muchos recursos y libros para proporcionar aún más detalles.
Sin embargo, ¡la mejor manera de aprender sobre cicloturismo y bikepacking es simplemente subirse a la bicicleta y salir!