Vie cyclotouriste : Équipez-vous et allez vite ?!

Beaucoup d'entre nous rêvent d'un mode de vie nomade, sillonnant le monde à la vitesse d'un vélo mais pour la plupart d'entre nous cela ne devient pas une réalité. Un nombre défini de jours de congés annuels, l'intégration des obligations familiales, des activités sociales et de la vie quotidienne peuvent laisser peu de temps pour enfourcher le vélo. C'est là que la rapidité ou l'efficacité peut avoir ses avantages...

Mon mari Stevie et moi sommes tous deux passionnés de cyclisme longue distance et membres d'Audax UK, le club de cyclisme longue distance, et participons régulièrement à des randonnées chronométrées et à d'autres circuits rapides. Je travaille à temps plein en tant que vétérinaire, donc le temps libre est court et nous finissons par nous adapter à ce que nous pouvons autour de modes de vie occupés. La distance audax par excellence est de 200 km et généralement parcourue en 10 à 12 heures environ - une bonne journée à vélo dans notre livre ! Les distances plus longues dépassent 1000 km et au-delà, mais mes trajets préférés sont de 600 km.

600 km, je l'ai vite découvert, nécessite une journée de récupération réservée en dehors du travail. Les trajets de cette distance commencent souvent tôt le samedi matin et se terminent le dimanche soir environ 40 heures plus tard, et bien que des dispositions soient souvent prises pour dormir, cela dépasse rarement quelques heures - d'où la nécessité d'une journée de récupération ! Pour beaucoup de gens, cela peut sembler une épreuve horrible, mais si vous considérez des manèges comme le trajet Bryan Chapman Memorial de 600 km qui commence à Chepstow dans le sud du Pays de Galles, jusqu'à Anglesey dans le nord et retour (c'est-à-dire la longueur du pays deux fois ! ) à travers Snowdonia et certaines des régions les plus pittoresques du pays, vous commencerez peut-être à comprendre... combien de fois pouvez-vous dire que vous avez parcouru la longueur d'un pays deux fois en un week-end ?!

Il y a une certaine compétence à "audaxer" et être capable de planifier votre itinéraire, votre vitesse, votre ravitaillement, vos arrêts de sommeil et d'anticiper les problèmes avant qu'ils ne surviennent sont toutes des compétences clés transférables à toute forme de cyclotourisme. Vous n'avez pas besoin d'aller vite pour bénéficier d'une bonne planification et d'une bonne préparation. Avoir un bon kit est la clé du succès et être organisé dans votre emballage signifie que vous apprenez rapidement où tout se trouve et que vous pouvez trouver des choses rapidement. Nous préférons les sacoches sur les trajets plus longs pour nous permettre de transporter plus de couches supplémentaires que nous ne pensons en avoir besoin et beaucoup de nourriture car nous avons été pris trop de fois avec un magasin de village fermé ou manquant l'heure de fermeture à emporter.

Le Sacoches ERRO sont parfaits pour ce type de voyage car ils sont non seulement étanches et extrêmement durables, capables de faire face à tout ce que la météo britannique peut mettre à l'utilisation, mais facilement emballés et avec les roll tops peuvent être compactés jusqu'à la quantité de kit et de nourriture que nous sommes à porter à tout moment au lieu de porter/manger sur certains points du trajet.

Être capable de faire le plein en déplacement et de minimiser les arrêts et les faff est également essentiel sur ces trajets plus longs et avoir l'essentiel à portée de main minimise le temps perdu hors du vélo - nous sommes toujours surpris lorsque nous regardons notre temps de trajet par rapport au temps réel comme combien d'heures sont perdus hors du vélo, normalement en plusieurs arrêts de quelques minutes. Nous avons commencé à utiliser de plus en plus des sacs de cadre et le Gamme WOHO même s'adapter à notre tandem pour que je puisse avoir l'essentiel à portée de main et nourrir Stevie sur le devant depuis mon nez WOHO alias le Coupe toute puissante !

Tout cela peut sembler un peu extrême pour ceux qui prévoient un doux méandre sur deux roues, mais il n'y a rien de tel que d'avoir trop froid, faim, perdu ou fatigué pour gâcher une balade. Audaxing nous a mis en bonne place pour des randonnées où les choses ne se passent pas nécessairement comme prévu... lors d'une tournée en tandem dans le sud de la France, nous avons eu une fois un petit délit où notre transport de retour n'était pas à l'endroit prévu (le le verdict de qui s'est trompé est toujours sorti ...) Après avoir utilisé nos "compétences audax" pour essayer de se rendre au vélo-bus à 600 km en 30 heures, dormir derrière une barrière de sécurité, se faire arrêter par la police et avoir une petite crise quand McDonald's en France n'ouvre qu'à midi... on s'est rendu compte que la solution évidente nous sautait aux yeux : rentrer chez soi !

Alors, nous avons mangé ce qu'il nous restait de provisions, monté sur le vélo, planifié un itinéraire sur le pouce depuis l'arrière du vélo. Nous avons trouvé des emplacements de camping sauvages en cours de route et avons eu de nombreux repas "can-can-can" et nous nous sommes sentis comme si nous vivions une vie de luxe, alors au moment où nous prenions l'avion pour Calais à 4 heures du matin pour prendre le ferry, nous nous sommes sentis comme si nous avions passé les vacances de notre vie ! Inutile de dire que chaque voyage de cyclotourisme vous apprend de nouvelles choses, mais j'ai senti que nos expériences de conduite plus loin et plus vite ont contribué à nos compétences et nous ont aidés à passer un bon moment à parcourir la France par accident !

Notre goût pour la fin à la fin avait été aiguisé et un assouplissement des règles de verrouillage nous a donné l'occasion parfaite de réaliser l'une de mes ambitions de vie : Land's End à John O'Groats, la longueur du Royaume-Uni ! Beaucoup de gens prendront plus de 2 semaines pour parcourir le parcours de 1000 milles/1600 km, mais nous avons assez rapidement décidé que nous voulions le faire plus rapidement (et je n'avais que 2 semaines de congé, y compris le temps d'aller d'un bout à l'autre avec un tandem vélo). Voir notre petite île changer à la vitesse d'un vélo pendant 10 jours a été une expérience exceptionnelle - Cornwall dans le sud était extrêmement difficile avec de hautes haies et des routes très roulantes, mais la magie de remonter le pays à travers l'agriculture du Herefordshire, les pâturages du Pays de Galles , les collines des Lakelands, les frontières de l'Écosse, l'industrie des firths autour d'Inverness, la nature sauvage des Highlands écossais et enfin une balade côtière jusqu'à l'extrême pointe nord-est : le John O'Groats merveilleusement isolé. Je pourrais écrire un autre article entier sur nos aventures chaque jour à ce sujet (en fait, j'ai écrit un blog quotidien ! https://thepostlockdownadventuresoflauraandstevie.wordpress.com/ ) mais c'était une expérience qui a changé la vie et je suis content que nous l'ayons roulé au rythme que nous avons fait.

L'avant-dernière nuit, nous avons été ravis d'apercevoir un pub / hôtel sur les routes autrement désertes des hautes terres en début d'après-midi et avons décidé de nous offrir un verre. Pendant que nous soupions nos pintes, nous avons discuté avec un autre couple qui roulait aussi sur la route, mais à un rythme beaucoup plus lent et qui restait à l'hôtel cette nuit-là. Nous ne pouvons pas nier nous sentir un peu suffisants alors que nous partions après nos boissons au coucher du soleil jusqu'au camp sauvage à 10 miles sur la route et dînions en plein air en regardant le coucher de soleil sur le loch. Aurions-nous eu la confiance nécessaire pour le faire sans avoir repoussé nos limites et nous être mis au défi sur d'autres manèges ... Je ne suis pas sûr que nous le ferions!

Stevie est un ardent défenseur de « l'entraînement à la tournée » et de la construction de votre condition physique pour vous faciliter la vie sur la route. Même si vous ne prévoyez pas d'aller vite, avoir la capacité d'accumuler des kilomètres et les compétences nécessaires pour être organisé sur le vélo rendront tout voyage plus fluide et moins stressant. Tant de gens commencent avec l'intention de développer leur condition physique tout au long de la route et beaucoup de gens réussissent très bien dans cette approche, mais cela aurait-il donné plus d'options ou d'opportunités s'ils avaient parcouru quelques kilomètres de plus avant de commencer ?

Je comprends parfaitement l'attrait de ne pas avoir d'échelle de temps et de pouvoir prendre aussi longtemps que vous le souhaitez, en particulier pour les grands voyages, mais j'espère que ces réflexions donneront un aperçu de certains des avantages d'aller plus vite aussi. Et c'est pourquoi nous espérons avoir un peu de compréhension et de soutien pour notre prochain défi, le plus grand du lot : faire le tour du monde en vélo tandem en 180 jours, battant le record du monde Guinness !

Nous devons parcourir 18 000 miles à vélo pendant cette période et devrons utiliser toutes les compétences de randonnée que nous avons acquises au fil des ans pour terminer le voyage. Nous sommes ravis que Cycle Touring Life soutienne notre randonnée et fournisse un kit et des conseils essentiels et nous suivra tout au long du chemin. Nous prévoyons de partir de la porte de Brandenberg à Berlin le 5 juin 2022 et espérons que vous nous suivrez aussi !